Los valores olímpicos de excelencia, amistad y respeto
Los valores olímpicos de excelencia, amistad y respeto han estado en plena exhibición esta semana en el Nippon Budokan, donde el Karate ha estado haciendo su tan esperado debut olímpico.
Una de las imágenes más entrañables de estos Juegos fue la de la Campeona de Kata Femenina Sandra Sánchez (ESP) inclinándose en reverencia ante el entrenador de su rival por la medalla de oro, Kiyou Shimizu (JPN) momentos después de ganar la final.
Fue un momento conmovedor que habló mucho tanto sobre el carácter del atleta como sobre el deporte, que te enseña a respetar a ti mismo y a quienes te rodean, tanto dentro como fuera del tatami.
Al ver a los karatekas olímpicos esta semana, se pudo ver que, si bien son feroces rivales en el tatami, son exactamente lo contrario.
Cada día en Nippon Budokan, por ejemplo, el estadio casi vacío estaba salpicado de karatekas en sus días de no competencia. Algunos estaban allí para beber en la atmósfera olímpica, por supuesto, pero la mayoría estaba allí para apoyar a sus amigos y compatriotas.
El día 3, Anzhelika Terliuga de Ucrania y Rafael Aghayev de Azerbaiyán, ambos recién salidos de la medalla de plata la noche anterior, estuvieron presentes para brindar su apoyo (bastante vocal) a la competidora de Kumite + 61 kg de mujeres Iryna Zaretska, que nació en Ucrania y comenzó compitiendo por Azerbaiyán en 2015.
“Entrenamos juntas muchos años… más de 15. Creo que podemos llamarnos 'hermanas deportivas'”, dijo Terliuga, riendo. “Fuimos juntos hasta los Juegos Olímpicos y nos apoyamos mutuamente en cada torneo de clasificación. Hoy le deseaba la medalla de oro porque para mí es la mejor aquí. Tan talentoso y fuerte ".
La camaradería también se podía ver detrás de escena. Si bien las medidas de distanciamiento social frenaron algunas de las demostraciones públicas de afecto más entusiastas, se pudo ver a nuestros atletas olímpicos dándose fuertes palmadas en la espalda y puños a lo largo de los tres días de competencia.
Las máscaras oscurecieron las sonrisas, pero no pudieron ocultar las patas de gallo ni silenciar las palabras de aliento, especialmente durante las ruedas de prensa posteriores a la competencia, donde se podía sentir una verdadera sensación de cercanía y unión entre los atletas.
Tomemos como ejemplo al medallista de oro japonés en Kata masculino Ryo Kiyuna. Su amistad con el finalista Damian Quintero es tan fuerte que en realidad sintió que estaba compitiendo con el español en lugar de contra él en el Día 2.
“En la final, me vino a la mente que estaba practicando con mi compañero de equipo, así que me tranquilicé y pude rendir según lo requerido.
“Damian es un excelente karateka. Creo que podemos mejorar a través de la competencia. Lo aprecio ".
El medallista de bronce en el mismo evento Ali Sofuoglu (TUR) no fue menos efusivo con Kiyuna: “Me complace mucho verlo en el tatami porque es un atleta increíble”, dijo. "Somos oponentes, pero me siento bien por perder contra él porque demostró cuánto trabajo me queda por hacer para convertirme en campeón y obtener la medalla de oro".
Incluso los atletas de Kumite entraron en acción frente a los medios de comunicación, especialmente cuando se les preguntó sobre el Karate un día para regresar al programa olímpico (Karate no está programado para aparecer en París 2024). Para una T, todos nuestros atletas hablaron a favor del eventual regreso del Karate a los Juegos Olímpicos.
"Creo que el karate tendrá una de las mejores reacciones de los nuevos deportes [en Tokio]".
Una cosa que nuestros atletas olímpicos han dejado muy en claro en Tokio es que los Juegos Olímpicos encajan perfectamente con el Karate y nuestros valores comunes, y toda la comunidad de Karate está agradecida de haber tenido esta experiencia.